আগামী ৩ নভেম্বর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী নির্বাচন। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মেয়াদকালের বাকি সময়ে তার প্রশাসনের কতটুকু প্রশাসনিক ক্ষমতা ও আইনগত নিয়ন্ত্রণ থাকবে, তা মূলত নির্ভর করছে এই ভোটের ফলাফলের ওপর। দেশের প্রায় ২১ কোটি তালিকাভুক্ত ভোটার সিদ্ধান্ত নেবেন আইনসভার দুই কক্ষ—সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদ—কাহাদের অধীনে পরিচালিত হবে। ট্রাম্পের নাম সরাসরি ব্যালট পেপারে না থাকলেও এটি তার রাজনৈতিক কর্মসূচির ওপর এক ধরনের বড় জনমত জরিপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। নতুন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্যরা ২০২৭ সালের ৩ জানুয়ারি শপথ নেবেন।

কংগ্রেসের দ্বিকক্ষ ও নির্বাচনী বিন্যাস

যুক্তরাষ্ট্রের শাসনব্যবস্থায় কেন্দ্রীয় আইন পাস ও অর্থ বরাদ্দের ক্ষমতা কংগ্রেসের হাতে ন্যস্ত। কংগ্রেস দুটি কক্ষে বিভক্ত—উচ্চকক্ষ সিনেট এবং নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদ। এবারের নির্বাচনে নিম্নকক্ষের ৪৩৫টি আসনের সবকটিতে এবং ১০০ আসনবিশিষ্ট সিনেটের ৩৫টি আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া ৩৬টি মার্কিন অঙ্গরাজ্যে নতুন গভর্নর নির্বাচনের ভোটও একই দিনে সম্পন্ন হতে যাচ্ছে। প্রজনন অধিকার, অভিবাসন এবং যুক্তরাষ্ট্রের গণতন্ত্রের বর্তমান অবস্থাও নির্বাচনের গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু।

প্রতিনিধি পরিষদের প্রতিটি আসন একেকটি সুনির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকার প্রতিনিধিত্ব করে। সদস্যদের মেয়াদকাল দুই বছর হওয়ায় প্রতি দুই বছর পরপর পুরো প্রতিনিধি পরিষদ পুনর্গঠিত হয়। প্রতি ১০ বছর অন্তর পরিচালিত জাতীয় আদমশুমারি থেকে প্রাপ্ত জনসংখ্যার অনুপাতে রাজ্যগুলোর আসন সংখ্যা বণ্টন করা হয়। যেমন—সর্বাধিক জনবহুল ক্যালিফোর্নিয়ায় রয়েছে ৫২টি প্রতিনিধি পরিষদ আসন, বিপরীতে কম জনসংখ্যার ওয়াইওমিং বা ভারমন্টের মতো রাজ্যে আসন সংখ্যা মাত্র একটি। প্রতিনিধি পরিষদে একক আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে কোনো রাজনৈতিক দলকে কমপক্ষে ২১৮টি আসনে বিজয়ী হতে হয়। প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫ সদস্যের প্রত্যেকে একটি করে নির্বাচনী এলাকার প্রতিনিধিত্ব করেন। যেসব নির্বাচনী এলাকায় দুই দলেরই জয়ের বাস্তব সুযোগ রয়েছে, সেগুলোকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসন বলা হয়।

আরও পড়ুন: সীতাকুণ্ডে লরিচাপায় পাঁচ যাত্রী নিহত, আহত চার

সিনেটের হিসাব-নিকাশ ও বিশেষ ভোট

যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট গঠিত হয় দেশের ৫০টি অঙ্গরাজ্যের প্রতিটির দুজন করে মোট ১০০ জন প্রতিনিধি নিয়ে। রাজ্য ছোট বা বড় যাই হোক, সিনেটে সবার প্রতিনিধিত্ব সমান। এবারের নিয়মিত ৩৩টি আসনের পাশাপাশি ফ্লোরিডা ও ওহাইও রাজ্যে দুটি বিশেষ আসনের উপনির্বাচন মিলিয়ে মোট ৩৫টি সিনেট আসনে লড়াই চলছে। এই ৩৫টি আসনের মধ্যে বর্তমানে ২২টি আসন রিপাবলিকান এবং ১৩টি আসন ডেমোক্র্যাটদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। এর ১০০ সদস্যের প্রত্যেক অঙ্গরাজ্য থেকে দুজন করে নির্বাচিত হন। অঙ্গরাজ্যের জনসংখ্যা এখানে আসনসংখ্যা নির্ধারণে কোনো ভূমিকা রাখে না। সিনেটে বর্তমানে রিপাবলিকানদের সদস্য ৫৩ জন। ফলে ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে থাকা জোটের মোট সদস্য ৪৭ জন। সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের বিকল্প পথ খুঁজতে গিয়ে টেক্সাস ও কানসাসের আসনগুলো নিয়েও ডেমোক্র্যাটদের আগ্রহ বেড়েছে। জ্বালানির দাম, আবাসন ব্যয় এবং স্বাস্থ্যসেবার খরচ বেড়ে যাওয়ায় চাপে রয়েছে পরিবারগুলোর বাজেট। এর পাশাপাশি ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের যুদ্ধ এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই প্রযুক্তি ও তথ্যকেন্দ্রের দ্রুত সম্প্রসারণ নিয়ে নতুন প্রশ্ন উঠেছে।

কংগ্রেসের উচ্চকক্ষে আধিপত্য বজায় রাখতে ডেমোক্র্যাটদের নতুন করে অন্তত চারটি আসন ছিনিয়ে এনে মোট ৫১টি আসনে পৌঁছাতে হবে।

অন্যদিকে, রিপাবলিকানরা যদি ৫০টি আসন ধরে রাখতে পারে, তবে টাই হওয়ার পরিস্থিতিতে ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের নির্ণায়ক ভোটের সুবিধা কাজে লাগিয়ে তারা নিজেদের নিয়ন্ত্রণ রক্ষা করতে পারবে। সিনেটে যেকোনো সাধারণ বিল নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা বা বিতর্ক বন্ধ করে ভোটাভুটিতে যাওয়ার জন্য অন্তত ৬০টি ভোটের সমর্থনের প্রয়োজন পড়ে। এছাড়া কেন্দ্রীয় আদালতের বিচারকেরা আজীবন মেয়াদে নিয়োগ পান, যার অনুমোদনও সিনেটের মাধ্যমেই সম্পন্ন হয়। তার অনুমান, ডেমোক্র্যাটরা প্রায় ১৫টি আসন বাড়াতে পারে।

আরও পড়ুন: ইসরাইল ও মার্কিন নির্বাচন: বিশ্ব রাজনীতির নতুন মোড়

ঐতিহাসিক ধারা ও ক্ষমতার ভারসাম্য

মার্কিন নির্বাচনের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, মধ্যবর্তী নির্বাচনে সাধারণত হোয়াইট হাউসের দায়িত্বে থাকা রাজনৈতিক দলটি আইনসভায় আসন হারায়। জর্জ ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যায়ের রাজনৈতিক ব্যবস্থাপনা বিভাগের অধ্যাপক টড বেল্ট জানান, ১৯৪৬ সালের পর থেকে অনুষ্ঠিত মধ্যবর্তী নির্বাচনগুলোতে ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্টের দল প্রতিনিধি পরিষদে গড়ে প্রায় ২৬.৫টি আসন হারিয়েছে।

অধ্যাপক বেল্টের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাট দল যদি কংগ্রেসের যেকোনো একটি কক্ষের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে নিতে পারে, তবে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের দেশীয় নীতি ও সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন থমকে যাবে। আলজাজিরাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি উল্লেখ করেন, বিরোধী পক্ষ অন্তত একটি কক্ষের কর্তৃত্ব পেলে জরুরি নয় এমন সব সরকারি ব্যয় সংক্রান্ত বিল আটকে দেবে, ফলে হোয়াইট হাউসের প্রশাসনিক ও আর্থিক পদক্ষেপে স্থবিরতা দেখা দেবে।

ভোটারদের পরিসংখ্যান ও উদ্বেগের বিষয়াবলী

নির্দলীয় তথ্য প্রদানকারী সংস্থার হিসেবমতে, এবারের নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে প্রস্তুত রয়েছেন ২১ কোটি মার্কিন নাগরিক। ভোটারদের সংখ্যার দিক থেকে ক্যালিফোর্নিয়া শীর্ষে অবস্থান করছে, যেখানে মোট ভোটার ২ কোটি ৩২ লাখ। এরপর টেক্সাসে ১ কোটি ৭৪ লাখ এবং ফ্লোরিডায় ১ কোটি ৪৪ লাখ নিবন্ধিত ভোটার রয়েছেন। অন্যদিকে ওয়াইওমিংয়ে ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৭৮ হাজার ৪৬৮, ভারমন্টে ৪ লাখ ৫৯ হাজার ৪৫৫ এবং আলাস্কায় ৬ লাখ ৩ হাজার ৩১০ জন। একজন স্বতন্ত্র সদস্য রিপাবলিকানদের সঙ্গে রয়েছেন। সরকারি তথ্য সংকলনকারী নির্দলীয় সংস্থা ইউএসএফ্যাক্টসের হিসাবে, দেশটির ১৮ বছর বা তার বেশি বয়সি বাসিন্দাদের প্রায় ৮০ শতাংশ ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত। নিবন্ধিত ভোটারের সংখ্যায় এগিয়ে ক্যালিফোর্নিয়া। এরপর টেক্সাসে ১ কোটি ৭৪ লাখ এবং ফ্লোরিডায় ১ কোটি ৩৬ লাখ নিবন্ধিত ভোটার রয়েছেন। পিউ রিসার্চ সেন্টারের ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত চালানো এক জরিপে দেখা গেছে, নিজেদের নির্বাচনী এলাকার ডেমোক্র্যাট প্রার্থীকে সমর্থন করছেন ৪৪ শতাংশ নিবন্ধিত ভোটার। অন্য প্রার্থীকে সমর্থন করছেন ৫ শতাংশ এবং ১৫ শতাংশ ভোটার এখনো সিদ্ধান্ত নেননি।

• মূল নির্বাচনী ইস্যু: সাধারণ নাগরিকদের প্রধান উদ্বেগের জায়গায় রয়েছে ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয়। জ্বালানি তেলের দাম, ফ্ল্যাট বা বাড়ি ভাড়া এবং চিকিৎসাসেবার অতিরিক্ত খরচ সাধারণ ভোটারদের সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলছে।
• বৈশ্বিক ও আন্তর্জাতিক প্রভাব: মধ্যপ্রাচ্যে ইরানকে কেন্দ্র করে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সামরিক সংঘাত এবং দেশে এআই প্রযুক্তির দ্রুত বিকাশ ও ডেটা সেন্টারের বিস্তার নির্বাচনকে প্রভাবিত করছে।
• লিঙ্গ ও রাজনৈতিক ব্যবধান: পিউ রিসার্চ সেন্টারের জরিপ অনুযায়ী, পুরুষ ভোটারদের মধ্যে দুই দলের সমর্থন সমান ৪২ শতাংশ হলেও নারী ভোটারদের অধিকাংশ ডেমোক্র্যাটদের সমর্থক।

গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী লড়াই ও স্থানীয় ভোট

জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক নাদিয়া ব্রাউন মনে করেন, গণমাধ্যমে জাতীয় রাজনৈতিক ইস্যু প্রাধান্য পেলেও মার্কিন জনগণ দৈনন্দিন জীবনে সবচেয়ে বেশি স্থানীয় কাঠামোর প্রভাব অনুভব করেন। ব্যালটে থাকা আঞ্চলিক ও স্থানীয় নানা প্রস্তাবের পক্ষে-বিপক্ষে ভোট দেওয়া তাদের প্রতিদিনের জীবনযাত্রায় সরাসরি পরিবর্তন আনে।

এবারের নির্বাচনে বেশ কয়েকটি রাজ্যে মূল হাড্ডাহাড্ডি লড়াই পরিলক্ষিত হচ্ছে। জর্জিয়ার সিনেট আসনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জন অসফের বিরুদ্ধে লড়ছেন রিপাবলিকান মাইক কলিন্স। ৩ নভেম্বরের প্রধান ভোটে কোনো প্রার্থী যদি এককভাবে ৫০ শতাংশের বেশি সমর্থন পেতে ব্যর্থ হন, তবে রাজ্যটির নিয়ম অনুযায়ী আগামী ১ ডিসেম্বর দ্বিতীয় দফায় বা রান-অফ ভোটগ্রহণ আয়োজন করা হবে। এছাড়াও মেইন রাজ্যে প্রবীণ রিপাবলিকান সিনেটর সুসান কলিন্স, ওহাইও, আলাস্কা, আইওয়া এবং টেক্সাসে তীব্র রাজনৈতিক লড়াই অনুষ্ঠিত হচ্ছে। মিশিগানে শূন্য আসনের জন্য ডেমোক্র্যাট আবদুল আল-সাইয়েদ ও রিপাবলিকান মাইক রজার্স প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মেইনে সিনেটর সুসান কলিন্সের প্রতিদ্বন্দ্বী ডেমোক্র্যাট ট্রয় জ্যাকসন। প্রাথমিক নির্বাচনে জয়ী গ্রাহাম প্ল্যাটনার জুলাইয়ে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করার পর জ্যাকসন এই লড়াইয়ে এসেছেন।

নির্বাচনী ফলাফল ও চূড়ান্ত প্রভাব

যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ববর্তী অঞ্চলগুলোতে স্থানীয় সময় ৩ নভেম্বর সন্ধ্যা ৬টা (গ্রিনিচ মান সময় রাত ১১টা) থেকে ভোটকেন্দ্র বন্ধ হতে শুরু করবে এবং সাথে সাথেই কেন্দ্রভিত্তিক ফল গণনা শুরু হবে। সম্পূর্ণ চূড়ান্ত ফলাফলের মাধ্যমে পরিষ্কার হবে যে, ওয়াশিংটনে ট্রাম্প প্রশাসনের মেয়াদের শেষ দুই বছরে আইন তৈরি, সরকারের অর্থ ব্যয় অনুমোদন এবং হোয়াইট হাউসের ওপর নজরদারির চাবিকাঠি কোন দলের হাতে যাচ্ছে।